Laureth 4

Лаурет-4 выполняет две основные функции в косметике и средствах личной гигиены. Во-первых, он действует как поверхностно-активное вещество: уменьшает «натяжение» между разными веществами, например, между жидкостью и твёрдой частицей или между двумя жидкостями. Благодаря этому свойству лаурет-4 в шампуне помогает лучше очищать волосы. Вторая роль лаурет-4 — эмульгатор. Он делает текстуру продукта более однородной и густой, помогает равномерно распределять полезные компоненты по коже. Особенно важен лаурет-4 в формулах с маслами и водой — без эмульгатора такие ингредиенты просто бы расслаивались.

Специалисты Комитета по оценке косметических ингредиентов (CIR) изучили существующие научные данные и пришли к выводу: лаурет-4 можно использовать в косметике только в том случае, если он произведён таким образом, чтобы не вызывать раздражения кожи. Это связано с тем, что компоненты лаурета могут становиться причиной раздражения, особенно для чувствительной кожи. Несмотря на то, что CIR считает лаурет-4 безопасным, у этого ингредиента есть и свои недостатки. В процессе его производства (этоксилирование) образуется побочный продукт — 1,4-диоксан, признанный канцерогеном для животных. Национальная токсикологическая программа отмечает, что есть веские основания предполагать: 1,4-диоксан способен вызывать рак у человека. Также этому веществу приписывают связь с кожными аллергиями. Однако перед добавлением лаурет-4 в косметические формулы производители очищают его, чтобы удалить все возможные остатки 1,4-диоксана.